Plongée en profondeur dans le pH du savon de lavage de voiture

L'arrivée récente de CarPro Reset en magasin et mon passage du shampoing Adam's Car au GSF de Koch Chemie m'ont amené à réfléchir au pourquoi de nos savons de lavage auto . Je souhaite comprendre comment et pourquoi mes savons préférés fonctionnent comme ils le font. J'ai pensé qu'il serait utile que vous nous accompagniez dans cette aventure, surtout compte tenu de l'engouement et du marketing autour des shampoings de lavage auto.

Il est difficile de distinguer les faits et les informations essentielles des informations superflues, alors je vais m'en occuper pour vous. Après tout, c'est l'une de nos raisons d'être : vous donner l'essentiel et vous débarrasser du reste.

Dans le secteur du detailing automobile, on pense souvent qu'il faut un savon d'entretien au pH 7. Or, ce n'est pas toujours le cas. Un savon au pH 9 peut être plus doux qu'un savon au pH 7. J'en ai fait l'expérience en cherchant différents savons, en consultant les fiches de données de sécurité (FDS) et en les utilisant sur mes voitures. C'est un véritable dilemme pour moi. Je passais le plus clair de mon temps à chercher des savons au pH 7 pour garantir la longévité de mes cires et produits d' étanchéité. Je réalise aujourd'hui que cette idée était erronée.

Après m'être creusé la tête, j'ai contacté Dave de P&S Detailing Products pour mieux comprendre l'impact exact du pH sur les processus de nettoyage. J'ai approfondi cette question en 2019 lorsque j'ai décidé de tester moi-même le pH des savons de lavage auto .

En résumé, j'ai testé le pH de mes savons d'entretien à l'époque : Hyper Wash de Meguiar's et shampoing pour voiture Adam's, ainsi que de mon savon de décontamination . Lors des tests, j'obtenais une alcalinité plus élevée (pH supérieur à 7 à 14) avec Hyper Wash et le shampoing pour voiture en solution (dilué) qu'avec leur forme pure (en bouteille). Cela ne me semblait pas logique, alors j'ai appelé Dave.

Lors de notre conversation téléphonique, nous avons abordé plusieurs facteurs qui influencent le pH du savon. Je vais vous simplifier la tâche au maximum, mais ce sera un défi de taille. De nombreux facteurs peuvent influencer le pH et le pouvoir nettoyant, et il est difficile de simplifier à l'extrême.

Le pH de la solution est plus élevé que celui du savon non dilué - Pourquoi ?  

Le pH du savon Adam's a été initialement testé à 7,26 non dilué, et celui du savon Meguiar's à 7,88. Cependant, le pH du savon en solution (dilué à la concentration du canon à mousse) était respectivement de 7,8 et 8,05 . Pour le test initial, j'utilisais de l'eau du robinet au pH de 7,6. Comment mon pH a-t-il augmenté au-dessus de celui des deux liquides ?

Dave a pu m’aider à y voir plus clair.

Forte concentration et équilibre

Ils sont en équilibre en présence d'un acide ou d'une base faible. Les ions hydroxyde sont contraints de rester attachés au sel auquel ils sont attachés lors du mélange du savon. Lorsque le savon a été dilué au canon à mousse, ces ions hydroxyde ont été libérés et sont devenus mesurables, visibles sur le pH-mètre, car ils n'étaient plus en équilibre dans la solution initiale de savon non dilué. Même dans ce cas, Dave précise que ce n'est pas une règle absolue. Il existe des milliers de mécanismes d'action pour ces produits, et il est tout simplement impossible de les réduire à un seul.

Chélation

Certains shampoings contiennent un additif appelé chélate. Ces chélates peuvent modifier le pH en extrayant les cations (ions chargés positivement) de l'eau dans laquelle ils sont placés, laissant derrière eux des anions (ions chargés négativement). Cela augmente le pH, rendant la solution plus basique.

La chélation peut également être un mécanisme de décontamination lors du lavage automobile. Selon leur concentration, les chélates peuvent éliminer les minéraux responsables de la dureté de votre peinture par échange d'ions.

Qu’est-ce qui affecte le pH et la capacité de nettoyage des savons modernes ?

Avec les exigences des différents paliers gouvernementaux en matière de COV (composés organiques volatils), les fabricants sont contraints d'utiliser différents additifs, tels que des détergents non ioniques et des tensioactifs amphotères. Ces additifs remplacent des produits chimiques à forte teneur en COV, comme l'éther de glycol, pour accroître le pouvoir nettoyant du savon. Par conséquent, le pH ne reflète plus le pouvoir nettoyant d'un détergent ou d'un savon comme autrefois, où une alcalinité ou une acidité plus élevée signifiait un pouvoir nettoyant plus élevé. Ce n'est plus aussi vrai aujourd'hui qu'à l'époque.

Comment cela affecte-t-il le fonctionnement du savon ?

Le point à retenir de mon entretien avec Dave est que le pH est un élément clé, mais pas le seul. Bien sûr, un nettoyant au pH 13 éliminera les cires, les produits d'étanchéité ou usera votre revêtement céramique plus rapidement qu'un savon au pH 7. Cependant, lorsqu'on parle de valeurs neutres, les choses deviennent plus intéressantes.

Dans notre gamme de savons, outre le savon sans rinçage (le N-914 a un pH d'environ 8), nous proposons trois savons pour voiture. Notre savon de décontamination a un pH de 10. Les deux autres savons que j'utilise sont le CarPro Reset et le Koch Chemie GSF (savons d'entretien au pH neutre). Le Reset a un pH de 7, ce qui est totalement neutre, et le GSF a un pH de 7,5. C'est à peu près le pH neutre qu'on peut obtenir sans avoir un pH de 7. Néanmoins, le Reset est probablement 10 à 20 % plus agressif que le GSF.

Intuitivement, j'aurais imaginé que le GSF serait légèrement plus agressif. Cependant, lorsque j'ai utilisé Reset pour la première fois, j'ai réalisé que ce n'était pas le cas. Mais pourquoi un savon pour voiture totalement neutre a-t-il plus d'agressivité qu'un savon qui ne l'est pas entièrement ?

Pourquoi le pH est une mesure trompeuse et invalide de la performance du savon pour voiture

Pour le savon pour voiture, la dilution est généralement élevée. La concentration maximale est généralement de 128:1 pour la plupart des savons, de 200:1 pour le GSF et de 500:1 pour le Reset . Ces forts taux de dilution signifient qu'une fois le savon versé dans le seau , vous constaterez sans aucun doute des variations de pH. Cela fait partie intégrante de la dilution d'un produit.

De plus, lorsque vous préparez ces dilutions maison, les minéraux ou la dureté de votre eau auront probablement un impact suffisant sur le pH pour le faire évoluer d'un ou deux chiffres sur l'échelle de pH assez facilement. Autrement dit, si votre savon a un pH de 7, selon votre eau, il ne serait pas surprenant qu'il atteigne un pH de 5 à 9 en solution dans le seau.

Pas de panique. Les fabricants ont prévu ce phénomène. Ils s'attendent à ce que vous utilisiez de l'eau du robinet pour votre seau de lavage et votre canon à mousse . C'est ainsi qu'ils prévoient d'utiliser le produit lorsqu'ils formulent le savon. Si le savon est destiné à décaper, il le fera. S'il est conçu pour un lavage d'entretien, il n'enlèvera pas les cires, les produits d'étanchéité ni les agents de séchage . Vous avez bien entendu ; une solution de lavage à 8 ou 9 peut très bien ne pas endommager votre couche protectrice.

Si le produit ne fonctionne pas comme annoncé par le fabricant, la seule façon de le savoir est d'observer les performances de votre couche protectrice, de regarder la mousse sortir de votre canon à mousse et comment elle se mélange dans le seau. Le pH ne vous dira JACK sur les performances.

Emporter

Si j'ai appris quelque chose au cours de ce processus, c'est qu'il ne faut pas jouer au « chimiste amateur ». Les produits chimiques de finition sont efficaces ; s'ils ne le sont pas, le lavage vous le dira, et non le pH du savon. Dave a tenu à préfacer notre conversation en expliquant brièvement comment il a appris tout cela.

Le pH représente des mois et des mois d'études en chimie, chaque matière incluant au moins quelques semaines de chimie. Comprendre les processus chimiques du savon pour voiture en un temps raisonnable sera difficile. Soyez donc attentif au comportement du savon et à ses effets sur votre voiture.